蕙风曰：据余所闻，叶氏起家贩果。其致富之由，无辜传殆犹有未尽。若如辜氏所云，则亦唯是勤奋敦笃，积累而底于成，无甚异闻奇节也。
骆文忠抚湖南，左文襄居幕府，言听计从，将吏惮而忌之。曾文忠严劾总兵樊燮，燮疑出自文襄主持，诉之京师，复构之督部。事竟上闻，几陷文襄于罪。赖南书房翰林郭嵩焘、大理寺卿潘祖荫斡旋之力，仅乃得免。其后曾文正力荐之，授太常卿，督兵浙江。初，文忠疏辩文襄无罪，奉有“劣幕把持”之谕，不逞者或署左门曰：“钦加劣幕衔帮办湖南巡抚左公馆。”及闽、浙敉平，文襄骎骎大用，声誉日隆。昔之谤之者，群起而趋承恐后矣。
左文襄体貌魁梧，丰于肌，腋气颇重。某年述职入都，两宫召对，文襄陈奏西北军务情形及善后方略，缕析条分，为时过久。值庚伏景炎，兼衣冠束缚，汗出如沈，仅隔垂帘，殊蒸腾不可耐。语次，玉音谓：“左大臣殊劳苦，宜稍憩息。未尽之意，可告军机王大臣。”随命内监扶掖之。文襄不得已，退出，意极愤懑，谓身为大臣，乃不见容倾吐胸臆，而不知其别有所为也。
道光时，疆圻大吏犹知宏奖风流。有湖南广文某，博学工诗，撰《湘沅耆旧集》，文名藉甚，交流綦广。无名氏嘲之以诗曰：
藩司昨日拜区区，顷接中丞片纸书。
南省无如卑职者，东斋敢说宪纲乎。
一联春海传家宝，两字如山镇宅符。
惟有新来陶太守，揭开手本骂糊涂。
光绪初元，以曾惠敏言，选派部员傅云龙、缪祐孙等出洋游历。丁丑归国，云龙、祐孙各著有日记，可资考镜。祐孙阶主事，游历俄国。甫抵俄境，谒某总督，已出见矣，忽返身入，遣侍者语翻译曰：“此人戴白顶，官太小，我见之何为？曩吾在中国，见金将军执水菸桶之侍者，亦皆戴白顶矣。”翻译为辩明：“此人之白顶，系由考试得来，与金将军之侍者之白顶，迥乎不同。”乃复出见。语次，犹屈以屈在下位，为祐孙惜。盖当时交通未久，吾中华制度文为，外人犹未深知也。
张文襄督鄂时，提倡学堂不遗余力。某年，某学堂行毕业礼，ト省官僚、各学堂教员、学生毕集。某书院监督、粤人太史某特制长篇讼词，道扬盛美，令毕业学生刘某朗诵之，环而肃听者数百人，虽咳唾弗闻也。诵甫毕，忽有狂生某，应声续曰：“呜呼哀哉，尚飨。”闻者莫不骇笑，群集视于发声之一隅。顷之，亟敛笑收视，肃立如初。某监督则艴然变色者久之。唯文襄夷然自若，若充耳不闻者，亦未尝旁瞬也。
常熟翁叔平相国，少时由监生应乡试。某年，同潘文勤典试陕西，内廉正副考官分住东西房，每日同在堂上阅卷。至第三日，叔平曰：“吾明日在房阅卷，不到堂上矣。”文勤问其故，叔平曰：“君阅卷，见不佳者，则曰：‘此监生卷也。’弃之。吾亦监生也，岂监生而皆不佳者乎？”相与一笑而散。明日，仍同在堂上阅卷。不时许，文勤见不佳者，又如昨者之言矣。老辈真率，不斤斤于世故，风趣可想。
咸丰军兴，鲍忠壮超本胡文忠部曲，其乡人李申甫，曾文正门人也，荐之于文正。未几，由文忠给咨，率所部，诣文正大营。初进见，文正以两营相属。鲍少之，退而言于李曰：“曩胡帅之遇我也，推心置腹，视诸将佐有加。兵若干，饷若干，凡吾陈乞，不吾稍靳也。吾兵有功，则赏赍随颁；有疾，则医药立至。吾乏衣甲，帅解衣衣我；我阙鞍马，帅易骑骑我。以是感激，遂许吾帅以驰驱，而所向亦往往克捷。今吾观曾帅，未若胡帅之待人以诚也。且两营何能为役？君爱我，速为我办咨文，愿仍归胡帅。”李温语慰劝之，为言于文正。文正曰：“鲍某未有横草之劳，何遽嫌兵少？姑先带两营，傥稍著成效，虽十倍之，吾何吝？”李再三言之，乃得加一营，覆于鲍，且语之曰：“吾帅待人，未遽不如胡公。公独初至，未款洽耳。姑少安，观其后。”鲍仅不言去，意殊未慊也。明日，文正招鲍饮，文正嗜肚脍，宴客则设肚脍，佐以家常鸡鹜而已。席间，鲍首座，屡以兵少为言。文正辄曰：“今日但鬯饮，勿言兵，且食肚脍。”于是举杯相属，殷勤劝进，鲍竟不得复言。退而又谓李曰：“曩胡帅宴我，皆盛馔，列珍羞。宁为口腹之欲，礼意重也。吾非孟尝食客，弹铗歌无鱼者，而顾以肚脍屡劝进，殆所谓大烹养贤者非欤？幸则晤对，又不令布胸臆。仆武夫，性忄亢爽，安能郁郁久居此。君爱我，速为我办咨文，愿仍归胡帅。”李又慰劝之，至于舌敝唇焦，而去住之间，鲍犹徘徊歧路也。俄警报至，贼攻扑某城急，文正檄鲍赴援，竟全胜以归。文正亟奖藉之，立加数营，礼貌优异。自是，始绝口不言去，而文正亦倚之如左右手矣。其后，文正克复金陵，论功行赏，鲍忠壮与彭刚直未得膺五等之荣。后人滋遗议焉，谓夫当日者，苟无刚直水师及忠壮游击之师，则金陵之克复，或犹需以岁时也。
挽联之作，有措词极难得体者。曾文正挽其门生某妇云：“得见其夫为文学侍从之臣，虽死何恨；侧闻人言于父母昆弟无间，其贤可知。”语庄而意赅，斯为合作。
道光壬寅，海氛不靖。弈山以靖逆将军驻广东，弈经以扬威将军驻浙江，拥兵自卫，久而无功。二弈，兄弟也。时浙抚刘韵珂竭蹶筹防，毕殚心力，舆论翕然。浙人某制联云：“逆不靖，威不扬，两将军难兄难弟；波未宁，海未定，一中丞忧国忧民。”
友人某君告余：某年，谒某大府，同见者六人。有知县饶某与焉，昔为大府幕僚，今选安徽池州府属某县者也。坐间，各问对数语。次及饶，问何日赴任，则鞠躬对曰：“卑职情愿伺候大帅，不愿到任，专候大帅分示，求大帅栽培，不作赴任之想，故尚未有期也。”。顷之，六人者皆辞毕，已举茶送客矣。饶忽作而言曰：“卑职尚有要话回大帅。”则又皆坐。饶乃继续言曰：“卑职此次投供在京，见日本小田公使，渠佩仰大帅甚至。”大府辄曰：“渠佩仰我者何也？”饶于是历举兴学、练兵、理财、外交各大政，洋洋洒洒，舌本澜翻，其辞不能殚述。大府为之掀髯笑乐，欢惬而散。某君出而诧骇者久之，谓夫某大府，信非不学录录者，而顾可罔非其道若是，所谓大人不失其赤子之心者非耶。好腴恶直，贤直不免，而况其下焉者耶。
唐人饮酒贵新不贵陈。白居易诗：“绿蚁新醅酒。”储光羲诗：“新丰主人新酒熟。”张籍诗：“下药远求新熟酒。”皆以新酒为言。杜甫诗：“尊酒家贫只旧醅。”且于酒非新醅，深致歉仄。李白诗：“吴姬压酒劝客尝。”白以饮中仙称，而尝吴姬新压之酒，尤为酒不贵陈之确证。白又有句云：“白酒新熟山中归。”
康熙朝，举行鸿博特科，一时俊彩星驰，得人称盛，乃《郑寒村集》云：“时新任台省者，俱补牍续荐，内多势要子弟。闻有鸿儒一名，价值二十四两，遂作《告求举博学鸿儒》二诗云：
博学鸿儒本是名，寄声词客莫营营。
比周休得尤台省，门第还须怨父兄。
补牍因何也动心，纷纷求荐竟如林。
总然博得虚名色，袖里应持廿四金。
按：郑寒村，名梁，字禹湄，慈溪人，黄梨洲弟子，所著见黄集，为受业梨洲已后作，有《晓行》诗最佳，称为“郑晓行”。此二诗虽讽切时事，难免打油钉铰之诮。
校勘之学，近儒列为专门，非博极群书，而性复沉静能伏案者不办。故遐稽载稽，以武人而多藏书者有之，以武人而能校书者未之闻焉。余旧藏《百川书志》二十卷，明古涿高儒子醇撰。其自序作于嘉靖庚子，有云：“叨承祖荫，致身武弁。”此武人多藏书者也。其武人能校书者，唯康熙朝武进士杨恺，仪征人，以文学受特达之知，召入南书房，同蒋文恪、何屺瞻诸名辈校雠书史，时论荣之。恺后提督荆湖，许登濂作联赠之云：“天禄校书名进士，岳阳持节老将军。”
某学使喜割裂试题，某场试两屠，以“牛未”、“马皆”为题。一卷《牛未》题破云：“物有生于丑者，可以观其所冲也。”一卷《马皆》题破云：“午与戌合，纯乎火局矣。”并用子平家言，新颖殊绝。某场，以“鳖生焉”为题。一卷破云：“以鳖考生，生真不测矣。”此场盖试生员者，破题语涉机锋，亦出题者有以自取矣。又咸丰朝，某学使以试题割裂褫职。其最触忌讳者，尝试某属，以“贤圣之君六”为题。其他题虽割裂，罪犹不至褫职也。
南阳铨部刻《双梅景闇丛书》，首列异书三种，曰《素女经》，曰《玉房秘诀》，附《玉房指要》，曰《洞玄子》，皆绝艳奇丽之文。求之古人，非庾、鲍以次克办，而至理所寓，尤玄之又玄，通乎天人性命之故，合大《易》微言、《黄庭》内景而一以贯之，其殆庶几乎。刻成，以赠某尚书，尚书语人曰：“南阳之才信美，独惜其不庄耳。”南阳之友闻之曰：“不庄者见之谓之不庄。”曩余得见是书于十建斋，求之南阳，至于再三，弗可得也。
曩阅各说部，见百文敏菊溪轶事三则。
其一云：总制江南时，阅兵江西，胡果泉中初与之宴，百严厉威肃，竟日无言。自中丞以下莫不震慑。次日再宴演剧，有优伶荷官者旧在京师，色艺冠伦，为百所昵。是日承值，百见之色动，顾问：“汝非荷官耶，何以至是？年稍长矣，无怪老夫之鬓皤也。”荷官因跪进至膝，作捋其须状，曰：“太师不老。”盖依院本貂婵语。百大喜，为之引满三爵，曰：“尔可谓荷老尚余擎雨盖，老夫可谓菊残犹有傲霜枝矣。”荷官叩谢，是日，四座尽欢。核阅营政，少所推劾。
其二云：有女伶来江宁，在莫愁湖亭演剧，闻者若狂，皆走相告。公饬县令驱之出境，并占一绝示僚属云：
宛转歌喉一串珠，好风吹出莫愁湖。
谁教打桨匆匆去，煮鹤焚琴笑老夫。
其三云：乾隆五十八年，公陈臬浙江，李晓园河帅知杭州府，两公皆汉军，甚相得也。忽以事龃龉，李大愠，至一月不禀见，告病文书已具矣。时届伏暑，公遗以扇，并书一诗，有句云：“我非夏日何须畏，君似清风不肯来。”李见诗释然，遂相得如初。
闲尝综而论之，其第二事，若与第一事相反，其实无足异也。一则春明梦华，偶然之枨触；一则宪司风纪，当然之维持。而且禁令之具，即寓风雅之贻，其于道德齐札，庶乎近焉。其第三事，尤为温厚和平，非挽近巨公所及。尝谓“薄俗”二字相连，“厚雅”二字亦相连，不雅不能厚也。文敏之为人，要不失为贤者，风趣亦复尔尔。
滇、黔、蜀、粤各土官，娶妻以五色璎珞盛印为聘，过门时悬之项下，谓之挂印夫人。娶后印即掌于其妻，呼为护印夫人。筑高楼以居之，曰印楼。民间税契，例价千钱外，折钱百五十，名印色钱，护钱夫人之花粉钱也。光绪朝，两淮都转某公，其先官汉黄德道。某年，道署不戒于火，时夜逾半，而觉察又甚迟，振臂一呼，熊熊者烛霄汉矣。群惊起睡梦中，太半索裤履弗及。其文孙甫周岁，由乳媪倒抱而出，其匆遽可想。当是时，火正炽于上房，亲丁毕集于大堂，查点未竟。俄幕府某君疾趋至，问印救出否，众无以应，都转惶急不知所云。盖印若被毁，则处分弥重也。先是，都转长公子娶于延陵，有媵婢艳而慧，亸袖低鬟，辄顾影自负，谓必不久居人下也。是日以印故，自都转已下，举相觑无策，则亭亭自众中出，近都转立，从容出印怀袖中，庄肃而奉上之，黄袱宛然，芗泽温香，微闻鼻观。都转喜极，若无可为之奖藉者，第高举其印，以示众人，其为欣慰，殆并未熄之火，而亦忘之。凡所损失，一切金玉锦绣，耳目玩好，微尘视之弗若矣。钱塘某尚书，都转儿女姻也。方枋枢要，道署之火，印与大堂皆未毁。枢臣复为之地，仅予薄谴。未几，擢都转两淮，而昔者护印之功人，始犹肃抱衾稠，继且荣膺珈服。盖都转久虚嫡室，至是竟敌体中闺。其后数举丈夫子，皆成立，女亦作嫔名门，每年都转揽揆之晨，祝百龄，称双寿，以及元辰令节，舞彩称觞，延陵少夫人，当然领子妇班行，不能独异，亦无可如何也。扬人士作《护印缘》院本事张其事，谓夫以护印得夫人，非寻常护印夫人比。夫人性慷慨，乐施予，御下以宽，而内政殊井井，持满戒溢，绝无骄奢侈靡之习。飞上枝头变凤凰，要亦其德有以致之。其护印一节，《参同契》所谓神明告人，心灵自悟，偶然而非偶然也。
清之季年，财政紊乱。如某省官报局、某省官书局皆冗散之尤，而虚糜绝巨，弊窦甚多。往往盘踞数年，因而致富者有之。某太守起家翰林，为某省官书局总办，而总纂则某绅也。一日，某书刻成，呈样本于总办，甫幡㠾，见第一卷弟字，不作“第”，遽加寸许红勒，并于书眉批“白字”二字。总纂大愠，白之中丞。中丞不得已，改委某守某府厘金局总办。约计每岁所入，视官书局相差五千金，总笑语局员曰：“俗云，一字值千金。今吾一白字，乃竟值五千金耶。”
托活洛忠敏官霸昌道时，有直隶顺德府知府重阳谷，与端午桥作对，天然巧合。又歪、扁二字，昔人以状隶书者，或以对忠敏之名，亦工。
灵岩毕公抚陕，孙渊如居幕府。渊如素狂，灵岩实能容之。然亦有时匡正灵岩，非唯阿取容而已。有长安生员某，揭咸阳生员某伪造妖书，结党谋逆，已捕置狱中矣，并搜获妖书及名册，刑幕纵臾穷治之，将兴大狱。渊如闻有妖书，约洪稚存同往，就请假观，则皆剽袭佛门福利之说，为诱胁箕敛计，并无悖逆字样，名册乃编造门牌底稿也。时方隆寒，炉火甚炽，二公出其不意，遽杂烧之。刑幕以白中丞，中丞坦然，事竟冰释。
嘉庆朝，四川简州牧宋霭若，佚其名。有积案猾贼，不畏严刑，以不能得其实事，乃于公案取锦笺十幅，诗韵一部，前列四役，旁侍一童，以讯贼事。贼无言，先作绝句二首。再讯之，贼无言，继作五七律各一首；又讯之，贼无言，乃作短古一首。贼竟无言，更作长七古一首，朗诵不已。遂不复讯贼。时漏已三转，役倦如醉，童痴如木，而贼不觉泣下，自言贼不畏严而畏清也，乃具言所事。大兴舒立人作《折狱篇》，而为之序如此。余意此案得其情实信有之，此贼殆意气豪迈者，静夜闻咿喔声，其为不可耐，有甚于桁杨刀锯，故不惜倾吐底里，藉免目前之阨，安所谓不畏严而畏清者，且公案吟诗，亦何与于清也。
钱塘陈退庵《熙道堂诗·题李香小影序》云：“丙寅冬日，梅庵宫保勘河云梯关，于安东行馆壁间得明李香小影，写在聚头扇面上。长身玉立，著澹红衣，碧襦，白练裙。图中梅树二，映以奇礓。凭梅伫立，眉宇间有英气恨色。”后署“辛卯四月，为香君写照”。款曰“洛生”，印曰“马振”。按：余澹心《板桥杂记》云：“李香身躯短小，肤理玉色，慧俊婉转，调笑无双，人名之为香扇坠。”澹心赠诗，有“怀中婀娜袖中藏”之句。此云身躯短小，彼云长身玉立，讵初时娇小，后乃苗条耶？辛卯香君年约十九二十。
柳如是劝钱牧斋殉节，牧斋不听。牧斋卒，如是殉焉。方芷生归杨龙友，劝龙友殉节。陈退庵《秦淮杂咏》有云：“劝郎殉国全忠义，更有当年方芷生。”葛嫩，字蕊芳，归桐城孙克咸。江上之变，克咸移家云间，间道入闽，授监中丞杨文骢军事，兵败被执，并缚嫩。主将欲犯之，嫩不从，嚼舌碎，含血巽其面，将手刃之。克咸见嫩抗节死，乃大笑曰：“孙三今日仙登矣。”亦被杀，何旧曲之多烈媛也。意者，明之季年，士大夫敦尚气节，一时眉妩西家，燕支南部，舞余歌阕，多闻忠义愤发之谈，有以潜移默化于不觉耶。
秦淮校书王翘云尝以舌血染绢素，赠汪紫珊。松壶道人仿《桃花扇》故事加点缀焉。郭频伽、陈竹士并有词纪之。陈退庵《后秦淮杂咏》云：
画笔空劳点染工，尚留余恨在春风。
桃花潭水深千尺，不及罗巾一捻红。
睢阳杀妾，后人或议其忍，不图后世，乃有仿而行之者。甘文，辽东人，康熙十二年为云贵总督。吴三桂反，致书贵州提督李本深，慷慨数千言，约共剿御，而本深以安顺应贼。甘知贵阳不可守，遂驰下镇远，杀其妾以飨士，冀招楚兵扼隘。而副将姜议先已从贼。甘知事不可为，乃自缢于吉祥寺。事闻，赠兵部尚书，谥忠果。
五代时，梁将王彦章以铁枪称，虽屡建奇功，跻身将帅，而不令其终。嘉庆朝，淮宁有张铁枪，名永祥。丁巳二月，白莲教贼妇齐王氏自楚掠豫，势将南趋襄城叶。贼五千人，张以乡兵三百，破之于卢氏。贼遂溃窜秦蜀间，而中州无贼矣。当事者给张把总衔，弃之而去。又十年，仪征文达阮公抚河南，乃罗致麾下。洎文达再抚浙，命从行，教习温宁营枪法。文达内召，张送别至仪征，乃应仪征知县屠孟昭之聘，捕缚蒋光斗等若干人置诸法，皆十余载漏网之戎首也。其他渠枭积滑，擒治略尽。张诸技皆长，而枪法尤绝，其人则恂谨若书生，忠信出于天性。大兴舒立人赋诗赠之，当是时，盖犹在仪征县署也。夫王铁枪见用而非其时，张铁枪怀才而不见用，其为不尽其才，一也。夫张铁枪挟不可一世之慨，落拓风尘，至乐为仪征县令之用，若犹有知己之感然，讵不重可悲夫。
光绪戊子，满洲文镜堂以潼商道兼权陕西巡抚。越十年，戊戌在川臬任，值将军出缺，总督藩司，均新简，未到任，文又得护督篆。向来臬司首道，护理督抚，亦事之常，无足异者。惟至于再则仅见，亦遇合之奇也。
某督部初莅任，凡候补道禀见，延入厅事，必令先写履历呈阅，然后出见。某道员曾榷盐纲，所写履历于盐字卤中之四点，布置不匀，几不成字。无名氏作诗嘲之云：
盐差原不是盐差，卤莽涂成草草鸦。
一个臣兮犹简便，何如点尔怪纷拿。
毫挥苦恨歪田窄，汗出应沾半面麻。
属吏风流乔太守，鸳鸯簿上也交加。
光绪乙未、丙申间，张文襄权江督，幕僚多才俊。值幕春佳日，观察数公相约踏青，访随园故址，谒简斋先生墓，七姬墓亦在焉。随园大门外有石碣，刻王梦楼先生撰序，姚姬传先生题名，或摩挲凭吊久之。归途集顾石公寓园，纵谈游事，石公亦秣陵耆宿也。某观察者夙有通才之目，席间谓石公曰：“袁公七姬，其一姓姚，顷见石碑上有姚姬传字样。此传公曾读过否？”否公瞠目不能答，越日而此事乃盛传白下。
曩余少时，往往于行用制钱中得古小平钱佳品，如平当五铢，永安五铢，二面乾封泉宝，二面天启之类，占毕之余，以为至乐。自铜元盛行，孔方戢影，此乐不复可得。比阅某官书有云：“广东雷州府向来行用古钱。”就令其说信然，今亦未必然矣。
曩寓京师，于厂肆得旧钞三册，皆考论金石书画之作，太半未经刻行。内有潘文勤与诸侄论书数叶，老辈风趣，流露于楮墨之表，兹录一则如左。
天凉后，吾欲令侄辈看吾写大字。凡此七人，吾当各为写一扁一对一屏，须用昔笺、白昔黄昔均可，勿用生纸，纸由尊处备，墨由尊处研，若伺候则兄带人来。盖尊处人，向不惯伺候写字。兄写字易怒，如《儒林外史》末卷，季君一怒，则不能写。虽在懋勤殿写字，亦未尝改乎此度，而太监等亦服者。盖伺候三十年，深知之也。若不知者，越巴结，越怒，则一字亦不能写。吴人自以为机灵，其实大愚也，但能放胆作契耳，此外何能哉！侄辈小字可以言说，大字必须目睹，乃能得其旨也。虽不必好，亦胜于盲人瞎写焉。若不须，则亦不必，兄非以此求售。侄辈即能书，亦无用，人之勋名不在书，且亦封不到我。
《板桥杂记》云：“刘元佻达轻盈，有一过江名士与之同寝，元避面向里帷，不与之接。拍其肩曰：‘汝不知我为名士耶？’元转面曰：‘名士是何物，值几文钱耶？’相传以为笑。”皋兰朱香孙《瞑庵二识》云：“某官素恶名士，尝曰：‘名士名士，能辟谷乎？’余闻之，戏为诗曰：‘名士原无辟谷方，贵人休替达人忙。冰山我有天公在，胜似人家沈部堂。’”同一鄙夷名士之言，受之美人可忍，闻之俗吏不可耐，彼拍肩人，博得刘元一转面，宁非幸乎。
纯庙晚年，每多忌讳。当修乾清宫上梁之日，预敕奏事处：“是日凡直省章奏，不必进呈。”盖恐有触忌语也。时和珅管奏事处，独进直隶总督一折，折中皆吉祥事，督臣梁肯堂也。即日和与梁皆蒙嘉奖。和之揣摩迎合，大率类此。
庚寅正月某日，中班入直，过厂肆东火神庙，匆匆入内浏览。见地摊有篆隶书一册，用极精竹纸，间黏高丽笺。篆径不逾四分，隶称是。所书或古文一段，或陶诗、杜诗一二首，必两段相同，后段末署“臣汪由敦书”，前段盖宸翰也。议定价五金，约翌日往取，因未携资，又不能返寓，迨下直则向夕矣。明日以午前往，甫抵庙门，值常熟相国自内出，手携此册，询其价，则十金矣。常熟行走毓庆宫，购此册以进呈，甚为得体也。
缪嘉蕙，字素筠，云南人，善篆隶书，尤工画。归于陈，早孀。光绪十五年五月四日，奉特宣入储秀宫，供奉绘事。庚子西幸，随驾至长安，仍居宫中。太后几暇无事，辄召入寝宫，赐坐地上，闲论今古。内监皆称为缪先生。有兄嘉玉，由举人教习某官学，期满可得知县，嘉蕙为言不胜外任，冀特予京秩，讵竟以教职用。未几，入资为内阁中书舍人，事在壬辰、癸巳间。嘉蕙随驾至秦，有侄留滞北都，侄妇年二十余，嘉蕙携以自随，居于太后寝宫东偏小室中，终日不得出户。嘉蕙参承禁闼，入陪清宴，出侍宸游，垂二十余年，国变后不闻消息矣。有《供奉画稿》，武进屠寄为之叙。
大凡中人以上之姿，大都具有慧根焉。能善葆其清气，涵养其性灵，可以通于神明，彰往察来，而知变化之道。吴县潘功甫舍人，文恭冢子，值文恭当国，深自韬匿，就所居凤池园，构一椽曰船庵，键关谢人事，终日焚香读书，浇花洗竹，一家如在深山中。一童子应门，客至受柬门隙，无贵贱一不报。中间省视京邸者再，往返数千里，亦不见一客。俗所用署名小红笺，摈不具者二十余年。中岁以后，长斋礼佛，究心内典。生平不为术数之学，而自言梦辄验，仿东坡《梦斋》，作正续《三十六梦龛图》。弟曾莹举京兆，从子祖荫捷南宫，咸预知次第不爽。壬子春，趣工治义井，凿新渫旧，凡四五十区，人莫测也。无何，秋八月不雨，至冬十有一月，城中担水值百钱，远近赖以得饮，始大异之。殆佛家所谓习虚静而成通照耶？抑吾儒所谓至诚之道，可以前知耶？见冯桂芬撰墓志。又石埭杨仁山生平耽悦内典，寓江宁碑亭巷有年，专以刻经为事。辛亥八月十八日，置酒集亲朋鬯饮。谈次，屡示话别之意，皆以为暮年人常态也。翌日，竟无疾而逝。其属纩之时，即革命起事之时，亦云异矣。
阎文介性喜朴质。管户部日，吾邑谢春谷官主事，云南司主稿，兼北档房。一日，文介谓谢曰：“取名何必用华字，谢固别有奥援者。”从容对曰：“中堂以华字为嫌，然则取名当用夷字耶？中堂异日若奉命转文华殿，抑亦拜命焉？否耶？”文介默然，未尝以为牾也。某司员工于揣摩，故用旧宪书，夹名片置袖中，于堂见时，误坠于地。文介问携此何为，则对曰：“买一护书，需京钱数千，为节费计，以此代之。”文介奖藉有加，自后屡予乌布。相传其抚晋时，属吏中有以衣冠华整及带时辰表名列弹章者，官无大小，皆着布袍褂。有知县某，独绸袍缎褂，文介大不谓然，亟以崇俭去奢诫之，词色俱厉。某鞠躬对曰：“卑职非敢不俭也，近来布袍褂，未易购求。有之，价亦绝巨，以购者众也。卑职贫寒弗克办，绸缎者，属旧有，故用之。”文介亦无以难也。嗟乎，其在于今，华服带表之风，亦已古矣。采采西人之衣服，荧荧宝石之约指，不知文介见之，又将何如。
慧由静生，一切不学而能。释敬安，字寄禅，楚人，农家子。幼誓出家，然指求法，精进甚苦。初识字无多，未几，忽通晓经论，尤工吟咏，以《白梅》诗得名，诗十首，录其六云：
一觉繁华梦，惟留澹泊身。意中微有雪，花外欲无春。
冷入孤禅境，清于遗世人。却从烟水际，独自养其真。¤
而我赏真趣，孤芳只自持。澹然于冷处，卓尔见高枝。
能使诸尘净，都缘一白奇。含情笑松柏，但保后凋姿。¤
寒雪一以霁，浮尘了不生。偶从溪上过，忽见竹边明。
花冷方能洁，香多不损清。谁堪宣净理，应感道人情。¤
了与人境绝，寒山也自荣。孤烟澹将夕，微月照还明。
空际若无影，香中如有情。素心正宜此，聊用慰平生。¤
绝壑无寻处，高寒是我家。苦吟终见骨，冷抱尚嫌花。
白业宜薰习，清芬底用夸。却怜林处士，只解咏横斜。¤
人间春似海，寂寞爱山家。孤屿淡相倚，高枝寒更花。
本来无色相，何处著横斜。不识东风意，寻春路转差。
诗境清空冲穆，非不食人间烟火不办。有《八指头陀诗集》二册刻行，其他作亦称是。王湘绮为之序，以贾岛、姚合比之，非溢美也。惜乎行间字里，间有某中丞、某尚书、某布政、某考功，为明镜之尘埃耳。
沈文肃夫人，林文忠之女也。咸丰丙辰，文肃守广信，时发逆杨辅青连陷贵溪等县，郡城危在旦夕。文肃适赴河口劝捐，归恐无及，夫人刺臂血作书，乞援于饶总兵廷选。饶得书，星夜驰赴，甫抵郡而文肃亦归，城赖以全。向来闺媛工诗词者夥矣，能文者不数遘。夫人此书，尤为义正词严，不能有二之作，亟录之。“将军漳江战绩，啧啧人口，里曲妇孺，莫不知海内有饶公矣。此将军以援师得名于天下者也。此间太守，闻吉安失守之信，预备城守，偕廉侍郎往河口拜饷招募。但为势已迫，招募恐无及；纵仓卒得募而返，驱市人而战之，尤为难也。顷来探报，知昨日贵溪失守，人心皇皇，吏民铺户，迁徙一空，署中童仆，纷纷告去。死守之义不足以责此辈，只得听之，氏则倚剑与井为命而已。太守明早归郡，夫妇二人荷国厚恩，不得藉手以报，徒死负咎，将军闻之，能无心恻乎？将军以浙军驻玉山，固浙防也。广信为玉山屏蔽，贼得广信，乘胜以抵玉山，孙吴不能为谋，贲育不能为守，衢严一带，恐不可问。全广信即以保玉山，不待智者辨之，浙省大吏不能以越境咎将军也。先宫保文忠公奉诏出师，中道赍志，至今以为心痛。今得死此，为厉杀贼，在天之灵，实式凭之。乡间士民，不喻其心，以舆来迎，赴封禁山避贼，指剑与井示之，皆泣而去。太守明晨得饷归后，当再专牍奉迓。得拔队确音，当执爨以犒前部，敢对使几拜，为七邑生灵请命。昔睢阳婴城，许远亦以不朽。太守忠肝铁石，固将军所不吝与同传者也。否则贺兰之师，千秋同恨，惟将军择利而行之。刺血陈书，愿闻明命。”云云。光绪甲申，江西抚臣潘{尉}奏请以夫人附祀广信府文肃专祠，报功也。
同治、光绪间，宝文靖当国，有内阁中书苏州人吴，因与文靖同名，改名均金。适其婿某捷礼闱，得内阁中书，无名氏撰联云：“女婿头衔新内翰，丈人腰斩老中堂。”相传以为笑。
道光朝，风尚柳诚悬书法，时称翰林院为柳衙，南书房为深柳读书堂，清秘堂为万柳堂。当时士夫犹稍知名节为重。迨同治朝，则专取光圆。光绪朝，尤竞尚姿媚，而风骨日见销沉。仕途为之波靡，勿谓艺事罔关风会也。
清太庙在午门内，庙内树木阴森，历二百数十年。不惟禁止翦伐，即损其一枝一叶，亦有罪。树上栖鸦，亦托芘蕃育，为数以万亿计，日饲以肉若干。有成例：凡鸦晨出暮归，必在开城之后、闭城之前，由禁门内经过，绝无飞越城垣之上者。余尝目验之，信然。自辛亥已还，未知鸦类亦革命否耳。
桑有寄生，葡萄、枇杷有寄生，皆入药。吾广右兴安、全州一带有红兰，寄生古松树上，开时香闻数里，奇矣。此植物类之寄生也。鳗乃寄生乌鳢鬣上，春深有细虫即鳗，稍能游泳即脱去，银鱼亦蚬蚌口上寄生，此动物类之寄生也。
德宗某年谒东陵，带二山羊回京，不知何所用也，以牧养之处问御前太监。某监以社稷坛对，谓地方空旷，且多青草。时福相为内务府大臣，以羊付之，福唯唯遵旨，牵羊至坛，交九品坛官德某。德毅然曰：“社稷坛何地，乃可牧羊乎？有上谕否？”福以仅奉玉音对。德不受，福无以难之，遂置羊他所，羊旋毙。后有旨索羊，福辄购二头以进。此坛官殊可传，惜其名记忆不全矣。
光绪中叶，内监李莲英怙宠滋甚。仪鸾殿侧有斗室，为大臣内直憩息之所。一日，李在此室，于颇黎窗中见福相将至，故含余茶于口俟福至。甫及廉，李骤揭廉，对福喷茶，若吐漱然，淋漓满面，亟笑谢曰：“不知中堂到此，殊冒昧。”福无可如何，徐徐拭干而已。李之藐视大臣，所以示威福，福尤其所狎而玩之者也。
公主尊贵，视亲王有加。京朝官遇亲王于途，停车让道而已；惟遇公主杏黄轿，则车若向东，必须勒回向西。凡执御者知之，无庸车中人为之区别也。相传公主下嫁，阃闼之内礼节烦苛，绝无伉俪之乐。惟九公主力矫此习，对于额驸，悉脱略繁文，夫唱妇随，与寻常家庭无以异。宫眷或嘲笑之，不以为意也。
清时云贵两省公车例得驰驿。人各一车票，若二人共乘一车，则其一车票可转售与人，得资贴补旅费，计甚得也。道光间，有贵州王生肇桂、陈生浚明，平素交情款洽，乡闱同捷，遂同车北上，不第，仍同车南旋。次科复同车北上，则乙巳恩科也。甫头场，陈忽于号舍自缢，于试卷上写冤单，略谓：“己与王举人肇桂交谊甚深，前科北上南旋，及本科北上，皆同车，事诚有之。讵有不逞之徒，捏造秽亵不堪之言，横加诬蔑，至谓吾二人互相待遇，有同余桃断袖之为。肇桂惭愤至极，因而自缢。其鬼有灵，来索同死。吾二人情同胶漆，肇桂死，某原不愿独生。”云云。一时外帘各官莫不传闻此异。明日，二场点名，至贵州省，乃竟有王肇桂其人。当事者大异之，亟举陈事以问。肇桂对曰：“姑无论事之有无，举人固生存，何尝自缢也，何庸辩？”榜发，肇桂竟中式，旋以殿试怀挟，褫革贡士，交刑部枷杖。此事诚奇绝古今。王、陈方同应会试，安得有王之鬼索陈之命，而陈固真死。荒唐中之荒唐，诚百思不得其解。曩阅某说部载有一事，某甲与某乙积憾甚深，甲之膂力强于乙。某日向夕，相遇于某桥。甲四顾无人，亟挤乙堕水，惶遽而归。越数日，下流数里，有尸浮出，男也，面目已不可辨。甲闻之殊忐忑，而人固未有疑之者。未几，甲忽发狂疾，时时自挝扑，甚至刀蠡刂锥刺，几无完肤，并诵言其隐事，谓乙之鬼来索其命也。乙家乡僻寒微，本无力诉讼，乡愚之见，谓早已罹冥罚，必不久于人世，益复姑置之，乃乙忽挟青蚨数贯归。盖堕水后，被救于舟人，第委顿不遽能语。载至二十里外某村，值农忙，遂留于彼佣工。田事毕，始告归，青蚨则佣资也。闻甲病状，亟自往见之，询解明白，甲病亦寻愈，彼此释夙怨焉。此与王、陈事略相类，然较王、陈事为有因，而王、陈事尤离奇。其殆挽近新学家所谓关涉心理者非耶？又某医案，谓凡病人昏瞀中见神鬼，无论如何奇特，皆不可信，仍是脏府发见之疾，其消息至微，于此等事可参。
黟县俞理初博学多通，久困胶痒，夙蜚声誉。道光辛巳，江南乡闱监临苏抚某公遍谕十六同考官，某字号试卷切须留意。是科正主考汤金钊，副主考熊遇泰，同考某，呈荐于副主考，并面禀中丞之言，熊公大怒曰：“他人得贿，而我居其名，吾宁为是。中丞其如我何？”竟摈弃不阅。同考不敢再渎，默然而退，以为卷既荐，吾无责焉矣。填榜日，监临主考各官毕集至公堂，中丞问两主考：“某字号曾中式否？”汤公曰：“吾未之见也。”熊公莞尔而笑曰：“此徽州卷，其殆盐商之子耶？”中丞曰：“鄙人诚愚陋，亦何至是。乃黟县俞正燮，皖省绩学之士，无出其右者也。”熊公爽然，亟于中卷中酌撤一卷，易以俞卷，未尝阅其文字也。凡人意气太盛，往往误事。熊公诚侃侃刚直，惜乎稍未审慎出之。向使监临以面问为嫌，不几屈抑真才耶？越十二年，癸巳会试，阮文达以云贵总督入为总裁，异数也。理初卷，同考王菽原荐于曹文正，文正素恶汉学，抑之。文达以未得见，深为扼腕。菽原为刻所著《葵巳类稿》十五卷，而为之序。夫科第虽微物，信有命焉。文达以未见理初卷为惜，就令见之，安知不为东坡之目迷五色者。唯是当理初时，有一文达而不克遇为可惜耳。若并无文达之可遇，不更无怨无尤哉。
在昔通人韵士未尝以贫为讳，往往形诸楮墨，藉可考见其清德，而亦流传为佳话。明王雅宜借银券文曰：“立票人王履吉，史文寿承作中，借到袁与之白银五十两。按月起利二分，期至十二月，一并纳还，不致有负。恐后无凭，书此为证。嘉靖七年四月日，立票人王履吉押，作中人文寿承押。”钱竹汀为赋七言长篇，有云：“诗人多穷乃往例，四壁萧然了无计。雅宜山色难疗饥，下策区区凭约契。”朱竹宅析产券云：“竹宅老人虽曾通籍，父子只知读书，不治生产，因而家计萧然，但瘠田荒地八十四亩零。今年已衰迈，会同亲族分拨付桂孙、稻孙分管，办粮收息。至于文恪公祭田，原系公产，下徐荡续置荡七亩，并荒地三分，均存老人处办粮，分给管坟人饭米。孙等须要安贫守分。回忆老人析箸时，田无半亩，屋无寸椽，今存产虽薄，能勤俭，亦可稍供饣粥，勿以祖父无所遗，致生怨尤。傥老人余年再有所置，另以绩析。”此可与苏文忠马券，香光居士鬻田契并传不朽矣。
仁和缪莲仙所辑文章游戏多至四十余卷，虽无关大雅，而海内风行。莲仙工艳体诗，有《春日郊行即事》云：“阿谁行露手双携，窄窄弓鞋滑滑泥。愿化此身作筇杖，替伊扶过板桥西。”为时传诵，有“缪板桥”之称，或曰当改“缪筇杖”，可与“苏绣鞋”作确对也。曩余赋〔临江仙〕词有句云：“愿为油壁贮婵娟，愿为金勒马，宁避紫丝鞭。呼我为马，应之曰马，可耳。”